Jasper, 14 december 2006
Thailand , Chiang Mai

Noorden van Thailand

Hello!

Het is hier nu half 5 smiddags. We zitten in een internetcafeetje in het centrumpje van Chiang Rai, nog iets noordelijker dan Chiang Mai.

We zijn hier met de bus heengegaan (3 uur door de bergen). We betalen hier in Chiang Rai per persoon ongeveer 2 euro per nacht om te slapen, en hebben dan wel een kamer met eigen douche en toilet in een heel bijzondere omgeving. We logeren in een goedkoop guesthouse bij een uitgedroogde rivier. Er omheen staan kleine onderkomens met golfplaten daken en roestige kippengaas tuinhekken die een sloppenwijk achtige indruk achterlaten. Over straat lopen talloze straathonden en als westerling ben je hier duidelijk een zeldzamere verschijning dan in Chiang Mai.

In Chiang Mai sliepen Rutger en ik in een Novotel, onwijs luxe en veel te duur voor deze omgeving. We konden er wel goed een auto huren waarmee we samen met Jos, Jurre en Redginald, die ook in Chiang Mai waren op dat moment, de omgeving zijn gaan verkennen. Omdat we hoog de steile bergen in wouden, met 5 grote kerels zijn en omdat het hier de meest voorkomende vervoersmiddelen zijn hebben we een behoorlijk grote auto gehuurd. Voor zon 8 euro per persoon per dag reden we in Toyota Hilux 3.0V6 4WD. Het was wennen om links te moeten rijden, maar het verkeer in en rond Chiang Mai is goed te doen en we hebben veel kunnen zien. De eerste dag zijn we een natuurpark in gereden waar talloze watervallen te zien waren. Op de berg wonen stammen die grotendeels zelfvoorzienend zijn. We hebben over een markt gelopen en wat bijzondere dingen geproeft. Uiteindelijk hebben we rondgewandeld op het hoogste puntje van Thailand (het was er gewoon ronduit koud!) en zijn savonds buiten de stad gaan eten in een lokaal reastaurantje. Personeel en menukaart spraken alleen thais, maar met wat handen en voetenwerk hebben we toch heel goed kunnen eten.
De 2e dag zijn we via een olifantendorp waar olifanten los rondlopen, verzorgt en getraind worden naar een grotformatie gereden. Hier hebben we een begeleide tour door pikdonkere grotten gemaakt. Gelukkig had ik mijn hoofdlampje bij me (bedankt Viola!) want ik had beide handen nodig om door de kleinste gaten te klimmen.

De dag erna zijn we zoals gezegd dus naar Chiang Rai gereden met de bus, en we willen hier ook de bergen nog in. Nog meer dan in Chiang Mai zijn ze begroeit met dichte Jungle en hier leven ook de welbekende Long Neck Tribes. De mensen met die gouden ringen (spiraal) om hun nek die daardoor een onmenselijk lange nek gekregen hebben. Waarschijnlijk kunnen we hier ook in de jungle overnachten (zelf een hutje van bananenbladeren maken).

Maandag nemen we vanuit Chiang Mai weer een nachttrein naar Bangkok vanwaaruit we naar Phuket vliegen. Dit ligt zuidelijker en aan de westkant van Thailand. Het staat bekend om zijn rustige eilandjes waar we dan wat kunnen relaxen, zwemmen en hopelijk ook een klein beetje bruin worden!

Tot zo ver, ik zet nog wat fotos bij het bericht en dan horen jullie zo snel mogelijk weer van mij!

Jasper

Verras Jasperdijkman in Thailand met een belletje via HalloBuitenland.nl